Κάθε αθλητής προσπαθεί αποκτήσει ένα πλεονέκτημα έναντι του ανταγωνισμού. Όση προσπάθεια όμως και να γίνεται, εάν δε συμπληρώνεται από την κατανάλωση των κατάλληλων και σωστά χρονισμένων γευμάτων, το πιθανότερο είναι να μην υπάρξει το επιθυμητό αποτέλεσμα. Η καθημερινή προπόνηση και η αποκατάσταση απαιτούν ένα ολοκληρωμένο εβδομαδιαίο πρόγραμμα διατροφής για αθλητές που να ταιριάζει με τις καθημερινές ανάγκες, απαιτήσεις και δυσκολίες. Η αθλητική διατροφή όχι μόνο συμβάλλει στην ενίσχυση της ενέργειας, αλλά και στην ανάκαμψη από την προπόνηση, την ανάπτυξη αλλά και αποκατάσταση των μυών και την αναπλήρωση των εξαντλημένων αποθεμάτων γλυκογόνου. Ποια είναι όμως αυτά τα στοιχεία στα οποία δίνεται έμφαση κατά τη διαδικασία δημιουργίας ενός εβδομαδιαίου προγράμματος διατροφής για αθλητές;

1. Η ποικιλία είναι το κλειδί.

Ενώ οι υδατάνθρακες, οι πρωτεΐνες και τα λιπαρά είναι απαραίτητα για το πρόγραμμα γευμάτων ενός αθλητή, είναι σημαντικό να υπάρχουν ποικίλα τρόφιμα που παρέχουν πληθώρα θρεπτικών συστατικών. Καθώς οι ενεργειακές και κατά συνέπεια θερμιδικές ανάγκες των αθλητών υπερβαίνουν αυτές του μέσου ανθρώπου, είναι σημαντικό να συμπληρώνεται ο αριθμός της ημερήσιας θερμιδικής πρόσληψης με αρκετές διαφορετικές ομάδες τροφίμων και συστατικών.

2. Είναι σημαντικό να δίνεται έμφαση στην ευρύτερη εικόνα.

Η ηλικία, τα διαφορετικά αθλήματα και οι προσωπικοί στόχοι παίζουν ρόλο στην αθλητική διατροφή και θα πρέπει να εξετάζονται προσεκτικά κατά τη δημιουργία ενός προγράμματος γευμάτων. Για παράδειγμα, οι ανυψωτές βαρέων βαρών θα πρέπει να αυξήσουν την πρόσληψη πρωτεΐνης ή οι ποδοσφαιριστές μπορεί να χρειαστεί να αυξήσουν την πρόσληψη υδατανθράκων. Είναι σημαντικό να γίνεται μια ολοκληρωμένη αξιολόγηση όλων των παραμέτρων αντί να παρέχεται απλώς ένα πρόγραμμα γευμάτων βασισμένο μόνο στους διατροφικούς υπολογισμούς. Κάθε πρόγραμμα γευμάτων πρέπει να προσαρμόζεται σε κάθε αθλητή ξεχωριστά και να ενημερώνεται τακτικά, ώστε να διασφαλίζεται ότι το πρόγραμμα διατροφής βοηθά στην ενίσχυση των αθλητικών στόχων κάθε ενδιαφερόμενου.

3. Την ημέρα του αγώνα, είναι καλό να αποφεύγονται δοκιμές νέων τροφών

Όταν φτάσει η ημέρα του αγώνα, είναι σημαντικό κάθε αθλητής να ακολουθήσει τη συνήθη διατροφή του αντί να δοκιμάσουν οτιδήποτε νέο. Αυτό θα διασφαλίσει ότι οι αθλητές δεν θα βιώσουν αρνητικές σωματικές επιπτώσεις όπως η αναστάτωση του πεπτικού συστήματος και ότι μπορούν να δώσουν τον καλύτερο εαυτό τους. Εάν ένας αθλητής ταξιδεύει για έναν αγώνα εκτός έδρας, είναι σημαντικό να έχει μαζί του μια ποικιλία από φαγητά και ποτά, ώστε να είναι βέβαιο ότι θα καταναλώσει υγιεινά τρόφιμα αντί να περιμένει να δει τις επιλογές που θα παρέχονται στο μέρος που θα γίνει ο αγώνας.

4. Προσοχή στο μετα-προπονητικό γεύμα

Το μετα-προπονητικό γεύμα είναι ζωτικής σημασίας για την αποκατάσταση, επομένως είναι σημαντικό να διαμορφώνεται σωστά και με προσοχή. Προτείνεται στους αθλητές να καταναλώνουν επαρκή ποσότητα πρωτεΐνης υψηλής ποιότητας και υδατανθράκων μετά την προπόνηση για να επιταχύνουν την αποκατάσταση, να αναπληρώσουν τα ενεργειακά αποθέματα και να προωθήσουν τη μυϊκή σύνθεση.

5. Αναγνώριση των επιθυμιών κάθε αθλητή

Για να βελτιστοποιηθεί το εβδομαδιαίο πρόγραμμα διατροφής για αθλητές, είναι σημαντικό ο εκάστοτε διατροφολόγος να φροντίσει να ακούσει τον κάθε αθλητή ξεχωριστά ώστε να κατανοήσει τις επιθυμίες και τις ανάγκες του. Έτσι εξάγεται το συμπέρασμα σχετικά με το τι λειτουργεί/δεν λειτουργεί και αν υπάρχουν συγκεκριμένες διατροφικές προτιμήσεις. Σε τελική ανάλυση, ένα πλάνο γεύματος θα πρέπει να εξελίσσεται για να ανταποκρίνεται στις διατροφικές ανάγκες. Ο Διατροφολόγος – Διαιτολόγος στη Θεσσαλονίκη Άκης Χατζησταυρίδης διαμορφώνει όλα τα προγράμματα διατροφής αφού έχει κατανοήσει τις επιθυμίες, τις ανάγκες και το πρόγραμμα της καθημερινότητας κάθε ενδιαφερόμενου, βοηθώντας τους έτσι να αισθάνονται και να αποδίδουν καλύτερα!